الصحافة العلمية على وشك الانهيار في جميع أنحاء العالم مع خفض المساعدات الأمريكية

في يونيو 2025، كشف تحقيق استمر لمدة عام عن تجارة غير قانونية لتهريب الأخشاب من المناطق المحمية في الغابات المطيرة الكونغولية إلى بوروندي المجاورة.

الصحفي البوروندي الحائز على جائزة آرثر بيزيمانا ومعاونه مارتن ليكو، من جمهورية الكونغو الديمقراطية، خاطروا بسلامتهم من خلال السفر إلى عمق الغابات المطيرة – ثاني أكبر الغابات في العالم – لجمع المواد من أجل قصتهم الحصرية على التأثير على بالوعة الكربون الحاسمة هذه.

وقد حظيت مهمتهم بدعم مالي من InfoNile، وهي شبكة صحفية تركز على التحقيقات عبر الحدود في حوض النيل، وGlobal Forest Watch، وهي منصة بيانات يمولها برنامج الأمم المتحدة للبيئة والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، من بين جهات أخرى. إنه نوع من العمل الاستقصائي المتعمق الذي يتجاوز بكثير ميزانيات إعداد التقارير لمعظم المنشورات الإخبارية البحثية، مثل طبيعة أو علوم – وهذا لا يجذب إلا القليل من الاهتمام من المؤسسات الإعلامية والصحف الكبرى. في كثير من الأحيان، لا يصبح مثل هذا النوع من التقارير ممكنا إلا بسبب المنح المقدمة للصحفيين من قبل المؤسسات الخيرية الخاصة أو الجهات المانحة الحكومية.

ولكن مع نضوب هذه المنح مع قيام الجهات المانحة الخيرية بتشديد محافظها المالية في أعقاب التخفيضات التي قادتها الولايات المتحدة في ميزانيات التنمية الدولية والصحة، فإن قدرة الصحفيين مثل بيزيمانا وليكو على مساءلة السلطة تتضاءل.

يصف ماريوس دراغومير، الصحفي الروماني ومدير مركز أبحاث الإعلام والصحافة في تالين، وهو مركز أبحاث ومركز أبحاث عالمي أسسه في عام 2022، التهديدات التمويلية للصحافة العلمية بأنها “كارثة”. ويضيف: “إذا نظرت إلى الوضع الجيوسياسي اليوم، أعتقد أن العلم أمر بالغ الأهمية”. ويوضح أن هناك حاجة إلى تقارير متوازنة عن الموضوعات ذات الصلة بالعلم، ولكن “الكثير من هذه التغطية يختفي” في اللحظة التي تكون هناك حاجة إليها بالضبط.

يعد العمل المدعوم بالمنح جزءًا مهمًا من النظام البيئي للصحافة العلمية. يمكن للصحفيين العلميين المستقلين التقدم بطلب للحصول على منح إعداد التقارير من منظمات مثل InfoNile، ومركز بوليتزر في واشنطن العاصمة، ومركز الصحافة الأوروبي في ماستريخت بهولندا. تتقدم المؤسسات الإخبارية أيضًا بطلب للحصول على منح لتعزيز غرف التحرير الخاصة بها، أو لتمويل عملياتها بالكامل. في الولايات المتحدة، على سبيل المثال، يعمل حوالي ربع وسائل الإعلام الرئيسية على أساس غير ربحي، وفقًا لـ رويترز دراسة 2021 أجراها مشروع مستقبل الإعلام في جامعة هارفارد في كامبريدج، ماساتشوستس.

يقول فريدريك موغيرا، المؤسس المشارك لشركة InfoNile، إن وضع التمويل “يؤثر على جهودنا الرامية إلى مساءلة المنظمات”. “لقد اعتدنا أن نكتب قصصًا حول فقدان التنوع البيولوجي، لذلك كنا نقوم بتمويل الصحفيين للذهاب إلى أعماق الغابات المطيرة في الكونغو، وإلى أجزاء من رواندا، ولكن الآن ليس لدينا المال”. والآن، يحذر موجيرا من أنه “لا تصلك قصص عن قطع الأشجار، أو عن من يقطع الأشجار”.

وهذا مثال على التأثير الأوسع لقرار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بإغلاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، التي أوقفت عملياتها في يوليو من العام الماضي. كانت الوكالة الفيدرالية أكبر منفق في العالم على التنمية الدولية وممول كبير للصحافة الاستقصائية القائمة على العلم. وكان للإغلاق آثار ثانوية: على الرغم من أن InfoNile لم تتلق التمويل من حكومة الولايات المتحدة فقط، إلا أنها استفادت من النظام البيئي للمؤسسات الخيرية والوسطاء الذين تركوا يعانون من تجميد الولايات المتحدة للمساعدات الدولية. وكثيراً ما يُطلب من هذه المنظمات التدخل وسد الثغرات في تمويل البرامج الأخرى.

المنظمة الأم لـ InfoNile، Water Journalists Africa، هي منظمة غير ربحية مقرها أوغندا، تأسست عام 2011، وتعمل على ربط الصحفيين الاستقصائيين من حوالي 50 دولة أفريقية بالعلماء والناشطين. قبل عام، كان لديها أربع منظمات دولية تعهدت بدعمها، أما الآن فلم يعد هناك سوى منظمة واحدة فقط، كما يقول موجيرا، وهو زميل في العدالة الاجتماعية والاقتصادية في كلية لندن للاقتصاد والعلوم السياسية بالمملكة المتحدة.

ويقول موجيرا إن مشروع مراقبة الغابات العالمية الذي مول تحقيق بيزيمانا وليكو لا يمكن أن يستمر، ولم يتم تجديد مشروع تموله الولايات المتحدة في جنوب السودان بعد انتهائه في نوفمبر من العام الماضي. انخفض إجمالي ميزانية InfoNile من حوالي 300 ألف دولار أمريكي في عام 2024 إلى أقل من 230 ألف دولار أمريكي لعام 2025.

وفي عام 2024، خصص المشرعون الأمريكيون 272 مليون دولار كمساعدات خارجية لـ “وسائل الإعلام المستقلة والتدفق الحر للمعلومات”، وفقًا للحكومة الأمريكية. بيانات. ومن هذا المبلغ، تم تخصيص حوالي 150 مليون دولار لدعم الصحافة، ولكن الغالبية العظمى من هذا المبلغ كان من المقرر أن تختفي في عام 2025 وما بعده، وفقًا لـ التقديرات تم تجميعه من قبل مجموعة من اتحادات تطوير وسائل الإعلام، بما في ذلك مؤسسة بي بي سي الخيرية الدولية بي بي سي ميديا ​​أكشن.

قطع الدعم

كانت منظمة إنترنيوز الإعلامية غير الربحية، والتي يقع مقرها الرئيسي في أركاتا، كاليفورنيا، وتدعم وسائل الإعلام المستقلة في أكثر من 100 دولة، من بين أكبر المستفيدين من المنح الحكومية. وقالت إن مخصصاتها لعام 2025 من تمويل الحكومة الأمريكية كانت 126 مليون دولار، لكنها خسرت الآن 95% من ذلك المبلغ.

وتقدم ذراعها المعنية بالتقارير البيئية ــ شبكة صحافة الأرض ــ منحاً تمكن الصحفيين من البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل من حضور فعاليات مثل محادثات الأمم المتحدة بشأن المناخ، بما في ذلك مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ، الذي عقد في بيليم بالبرازيل العام الماضي.

يقول جيمس فاهن، المدير التنفيذي للشبكة، في عام 2025: “حصلنا في بداية العام على خمس أو ست منح من الحكومة الفيدرالية الأمريكية، من كل من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية ووزارة الخارجية – وقد توقفت جميعها في يناير/كانون الثاني، ثم تم إنهاؤها لاحقًا”. ويقول إن هذا أدى إلى خفض ميزانيتها لعام 2024 البالغة حوالي 9 ملايين دولار بما يتراوح بين الربع والثلث.

منظمة “Climate Tracker”، التي يقع مقرها الرئيسي في مدينة كويزون في الفلبين وفي سانتياغو، هي منظمة أخرى تقدم منح السفر لاجتماعات المناخ، كما تقدم التدريب. وقالت إنها لم تتمكن إلا من تمويل بعض الصحفيين من أمريكا اللاتينية لحضور مؤتمر الأطراف العام الماضي، بسبب قيود التمويل.

يأتي تفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في وقت يشهد فيه تمويل الصحافة العلمية تراجعًا بالفعل. وقد قامت بعض المؤسسات الكبيرة التي تمولها الأعمال الخيرية، مثل مؤسسة كافلي في لوس أنجلوس، كاليفورنيا، ومؤسسة روبرت بوش ستيفتونج في شتوتغارت، ألمانيا، بتقليص تمويلها الإعلامي للتركيز على دعم العلم نفسه.

وبالمثل، قام معهد هوارد هيوز الطبي (HHMI)، وهو منظمة أبحاث طبية حيوية غير ربحية في تشيفي تشيس بولاية ماريلاند، بتخفيض دعمه للصحافة العلمية بشكل حاد في عام 2024، وفقًا لمصدر مطلع على الشراكات الصحفية للمعهد، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته.

ومع ذلك، رفض متحدث باسم معهد HHMI التعليق مباشرة، قائلًا: “يظل دعم معهد HHMI للصحافة العلمية قويًا ومستمرًا”.

انخفضت المنح المخصصة لأخبار العلوم والمناخ والصحة خلال السنوات القليلة الماضية، وفقًا لبيانات من Media Impact Funders، وهي منظمة غير ربحية مقرها الولايات المتحدة تركز على العمل الخيري الإعلامي، والتي تضم بين أعضائها مؤسسات كبرى ومنظمات إخبارية. البحث في وقت النشر باستخدام خريطة تفاعلية يظهر أن المنح الخيرية للصحافة والأخبار والمعلومات التي تحتوي على الكلمات الرئيسية العلوم والصحة والبيئة قد انخفضت من 86.5 مليون دولار في عام 2021 إلى 63 مليون دولار في عام 2023.

من المرجح أن تميل النتائج نحو الولايات المتحدة لأن المعلومات مأخوذة من قاعدة بيانات المنح الأمريكية Candid، والتي قد لا تتضمن بيانات من بعض الممولين الأجانب، وفقًا لنينا ساشديف، نائب مدير الشؤون الخارجية في Media Impact Funders. وتضيف أن قاعدة البيانات تعتمد أيضًا على المؤسسات التي توفر البيانات والتعريفات، لذلك هناك خطر ازدواجية التقارير.

ومع ذلك، فهو يعطي صورة عامة لانخفاض تمويل الصحافة العلمية، حتى قبل تجميد الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.

موجة متصاعدة من المعلومات المضللة

إن الفراغ التمويلي الناجم عن إغلاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية العام الماضي يعني أن المؤسسات أصبحت الآن غارقة في طلبات المنح. وقالت ميغان باركر، المديرة التنفيذية لمجلس النهوض بالكتابة العلمية، إن الجهات الموجودة في الولايات المتحدة، وخاصة الممولين الذين يركزون على العلوم والمناخ والبيئة، “كانت محاصرة بطلبات الحصول على المال، خاصة من مجتمع الأبحاث”. تعمل المنظمة غير الربحية في سياتل، واشنطن، على زيادة الصحافة العلمية وتحسينها، وتم إنشاؤها في عام 1960 كرد فعل على التقارير ذات الجودة الرديئة بعد إطلاق أقمار سبوتنيك السوفيتية في أواخر الخمسينيات.

وتقول: “هذا هو ترتيب الأولوية لمعظم هذه الأسس: العلم أولاً”. “الصحافة تتراجع إلى أسفل القائمة.”

تقول كايلي كليفورد، نائبة رئيس تحرير منظمة Africa Check، وهي منظمة لتدقيق الحقائق في جوهانسبرج بجنوب أفريقيا، تركز على العلوم والصحة والأخبار العامة: “إن الخيارات المتاحة لمصادر الإيرادات التقليدية محدودة، كما أن الدعم الخيري، الذي ساعدنا منذ فترة طويلة في الحفاظ على عملنا، مستمر في الانخفاض”. “إن ضمان عدم تأثير ذلك على نطاق العمل الذي يمكننا القيام به هو أولوية قصوى للأشهر القليلة المقبلة.”

يأتي كل هذا في وقت حيث تعد الأخبار العلمية ذات أهمية بالغة للمساعدة في وقف المد العالمي المتزايد من المعلومات المضللة والمعلومات الخاطئة.